Luciano Belli Paci: La prescrizione

Perfino Renzi ogni tanto ne dice una giusta. La prescrizione penale va cambiata. Peccato che ci si accorga della cosa solo sull’onda dell’emozione suscitata dalla sentenza della Cassazione nel processo Eternit, perché sarebbe meglio ragionarci sopra a mente fredda. Ne discuto da anni e so bene che i miei colleghi penalisti non sono d’accordo con me perché dicono che, se non ci fosse neppure lo spettro della prescrizione ad imporre un ritmo ai procedimenti, la giustizia penale sarebbe ancora più lenta. L’obiezione non mi convince, fa parte di questa idea molto italiana che di fronte ai problemi occorra arrangiarsi, magari curando un male con un altro male. Non funziona quasi mai. Quasi sempre i mali non si elidono tra loro ma si sommano, ingigantendo i danni, come in questo caso. Per chi non lo sapesse, la prescrizione opera in modo completamente diverso nel civile e nel penale. Nel processo civile, dal momento in cui viene promossa l’azione fino al passaggio in giudicato della sentenza, la prescrizione rimane sospesa. Nel processo penale, invece, continua a correre. Sul piano dei principi la cosa è assurda, visto che la ratio della prescrizione è quella che l’inerzia del soggetto interessato (nel civile la parte che intende far valere un proprio diritto, nel penale il potere pubblico tenuto a garantire l’osservanza della legge), quando si protrae oltre un certo limite, determina l’estinzione del diritto o della pretesa punitiva. Perciò, dove l’inerzia non c’è perché la macchina penale si è mossa, questa giustificazione non esiste più. Sul piano pratico la cosa ha effetti paradossali e perniciosi per l’intero sistema. Lo Stato impiega enormi risorse per la repressione dei reati: gli organi di polizia svolgono le indagini – spesso complesse e dispendiose -, poi il pubblico ministero le approfondisce e predispone l’accusa, poi dopo un primo vaglio si arriva al rinvio a giudizio, poi si celebra il processo di primo grado, poi l’appello, poi la cassazione. In qualunque momento, anche alla fine di questo lungo iter che ha impegnato persone e mezzi per anni, se arriva la scadenza della prescrizione tutto viene completamente annullato, buttato via. Il meccanismo perverso ovviamente alimenta l’abnorme numero dei processi, visto che anche quando il reato è ampiamente provato – mentre all’estero l’imputato si affretterebbe a patteggiare evitando il processo – da noi spesso non solo si affronta il processo e lo si dilata con tutte le possibili istanze istruttorie, ma poi si percorrono tutti i successivi gradi di giudizio nella speranza (che a volte è una certezza, quando il reato non è stato scoperto subito e magari è già passato qualche anno) di arrivare all’agognata prescrizione. In nessun paese al mondo la macchina della giustizia potrebbe funzionare decentemente celebrando tutti i processi che si fanno da noi. Questo, oltretutto, produce una giustizia di classe, visto che solo i ricchi possono pagare gli avvocati per sfruttare fino in fondo i vantaggi di questo insensato meccanismo. I poveracci vengono processati per direttissima, non fanno appello e vanno in galera. Ecco una riforma semplice e senza costi: abolire la prescrizione penale dopo il rinvio a giudizio. Invece per ora il Governo ha preferito dedicarsi alla falsa riforma del processo civile escogitata dal ministro Orlando, che non serve a nulla ma ha il pregio di non mettere a repentaglio il patto del Nazzareno. Luciano Belli Paci